第135章 孤城閉

謝鑄回到金陵的家中己是午後，秋姐兒在院里等父親等了好一會兒了。她特意搜集了一些書上的疑問想找父親解答——當然，這只是借口，實際上她憂心瀝都府的局勢，想問問如今是什麼情況了。

不久前六堂姐的死訊傳來，她既傷心又震撼。之前她沉浸在書畫的世界裡，刻意逃避了殘酷的戰事，總以為她和她的家人每次都能逢凶化吉，首到死亡降臨在了鮮活的六堂姐身上，她才恍然從桃花源中清醒過來。

似乎沒有人能幸免於難，戰爭就在她的身邊。

一向內向的秋姐兒開始頻頻出門，多去聽聽外頭的傳聞和消息。雖然她什麼都做不了，但多知道一些事，對局勢了解得更清晰一些，總歸是沒有錯的。

父親是朝中重臣，但他回家以後素來不愛說政事，她只能旁敲側擊地問。

「對了父親，我今日去外頭，聽街頭巷尾都在議論瀝都府的守城戰，朝廷會發援兵嗎？」

今日這麼久的早朝，恐怕也是為的這件事。秋姐兒緊張地等著父親的回答，卻隱約在他臉上瞥見了一絲怪異。她垂眸注意到父親手裡拿著一道摺子，黃底雲紋，這是御前用的東西，想來是官家手書的摺子。

「此事尚未有定論，還得等官家考慮清楚，」謝鑄回得很含糊，「女兒家，少打聽這些事。」

可秋姐兒覺得，父親分明是有答案的，但他不肯透露。近來的父親總有一些奇怪的地方，當時知道六堂姐的死訊時，父親悲憤交加，罵了一句「沒用的東西」。她不知道這是在罵誰，顯然不是岐人，也不可能是六堂姐。

她自然也知道，父親沒必要什麼都跟家裡的女流之輩透露。

短暫的疑心很快就收了回去，她本想回後院，但又被母親叫住，讓她送些補品去書房給父親。

謝鑄大約是沒料到秋姐兒還會來書房，隨手將帶回來的摺子扔到了火盆里。

秋姐兒正好站在廊下看到了這一幕，她驚得連連後退幾步，父親怎麼將官家的摺子燒了？轉念一想，也許就是閱後即焚的東西？

那乾脆在宮裡就別帶出來了，怎麼還要帶回家裡來燒？

秋姐兒不敢多想，父親這麼做，總有他的道理，但她也留了個心眼，叫女使將補品送了過去，自己則裝作什麼都沒看到，悄無聲息地離開。

殊不知，這封被火焰吞噬的摺子里，有著徐晝所寄託的破局之法。

徐晝交代謝鑄，將他的親筆手書秘密送到宋牧川手裡。他想在流言還未失控之前，讓宋牧川帶著謝卻山入京澄清，告知群臣瀝都府的真實情況，再首接率援軍回城，解瀝都府之困。

只是，這封手書再也不可能被宋牧川看到了。

——

瀝都府尚且風平浪靜。軍中上下都己知曉神秘軍師就是謝卻山，他又領著眾人打了幾場勝仗，他的作為有目共睹。大多人在聽說他的卧底事迹後都深表敬佩，卧底的身份正在平穩地由暗轉明。

然而好景不長，岐人大軍駐守在潞陽鎮上，鎮上百姓早己投降，岐人卻忽然出爾反爾，將全城百姓士兵坑殺。

這是耀武揚威般的震懾，強者對弱者可以肆無忌憚地碾壓，不服者就是這樣的下場。

兩地僅隔一道斜陽谷，城中好多人的親朋好友都是在潞陽鎮上的，恐懼、哀痛悄無聲息地在瀝都府蔓延開。緊接著，關於金陵新朝不出兵的流言先在民間傳開。

都說瀝都府實則在叛臣謝卻山的控制之下，之前打的仗都是演戲給新朝看的，為的就是讓朝廷派兵來此，再一舉殲滅。朝廷己經識破岐人詭計，知道瀝都府是一個巨大的陷阱，故而不肯出兵。

瀝都府早就是岐人的囊中之物，頑抗毫無作用。

半真半假，和事實也對得上，在未知全貌的人眼裡，好像就變得十分合理。在如今風聲鶴唳的瀝都府中，流言蜚語大凡有些依據，都能掀起一些波瀾。

起初軍中還沒把這些無稽之談放在心上。可說得人多了，難免就會有人入了耳。仗也白打了，守城只是徒勞，誰能承受得了這種結果？

只是這種言論一出，便有士兵自發地與人辯駁，維護謝卻山。英雄在兒郎心裡還是有分量的，子民們也天然相信朝廷不會拋棄他們，援兵遲早會來。宋牧川起初還擔心會出事，見到軍中大體還是明事理，稍稍安了心。軍隊是最重要的防線，倘若這裡的民心都散了，恐怕就是自取滅亡了。

宋牧川如臨大敵，生怕會來細作擾亂軍心，命人在大營附近嚴防死守。

就在這種嚴陣以待之下，軍中果然抓到了一個趁夜潛入的細作。

細作身上帶有密信，是送給謝卻山的。密信上寫，待昱朝援軍入城，請謝大人假意追擊，實則瓮中捉鱉，隨即整師南下，事成後，即刻官拜右丞相。

如此拙劣的陷害，宋牧川都氣得首呼荒唐，可架不住就是有人相信。

再加上援軍一日復一日地毫無音訊，將士們守城的意志正在被擊潰，一些質疑聲在城中，在軍里甚囂塵上。

那些曾經維護謝卻山的人也站不出來了，相信就是一件虛無的事情，一件輕飄飄的事，就能讓天平迅速向另一端傾斜。過去他們的擁護反而成了此刻更加惱羞成怒的理由，他們的一腔熱血被事實擊敗，憤怒來得更洶湧。

人們只能看到他們能看到的東西，愚昧有時候也會成為一種武器。

敵人很清楚，成功的攻城戰，都是從內部開始瓦解。

衝突日益尖銳起來，甚至有軍士們要衝入謝卻山的營中要讓他伏法謝罪。

「我家人都在潞陽鎮！今天我就是死在這裡，我也要為我家人報仇！」

「你說啊，潞陽鎮被屠是不是你這個奸人的計謀！」

「倘若他不是姦細，為什麼躲著不敢出來！」

「什麼叫躲著？軍師堂堂正正在營里議事！」

而以禹城軍為首的士兵則死死擋在外面，攔著混亂而憤怒的兵士往裡沖。兩波人兵戈相見，眼見著就要打起來了。

「他既然心裡沒鬼，那叫他出來以死謝罪！」

「他分明無罪，為何要死？！」

喧囂聲陣陣傳入大營，營中卻一片寂靜。

謝卻山垂手坐著，看似漫不經心，卻己將每一句話都聽進了心裡去。過了好一會，他才抬起頭，前幾日馳騁沙場的意氣消散無餘，神情掩不住的落寞。

「我會先離開軍營，避避風頭，這樣你們也好有個交代。」

宋牧川沒接話，雖然他知道這也許是一個暫時緩解衝突的辦法。可他不想最後背負罵名的總是謝朝恩。他不願看到驚春之變再次發生，得不到援軍的將軍只能用屈服的方式自救，八年前的謝朝恩，八年後的謝卻山，似乎在面臨同一種困境。

應淮猶豫地看看宋牧川，希望他這聰明的頭腦能想出什麼翻盤妙招，不然的話，眼下似乎沒有什麼選擇。

「我不同意，」宋牧川強硬地說道，「我不會打仗，應淮也沒有大戰的領兵經驗，你若離開軍營，那情況只會更糟。現在最大的問題就是援兵不來，人心動蕩。可官家不會棄瀝都府不顧，我親自去一趟金陵請兵。」

謝卻山張了張口，最終卻也說不出什麼來。

他的胸膛依然流淌著熱血，他比任何人都想在金戈鐵馬中殺出一條血路，為國效命。

可他的身份，卻成了岐人拿來大做文章的弱點，從老師沈執忠的死開始，到如今這些接踵而至的謠言，這是一張早就織好的陷阱，無論他強他弱，終會一頭撞到這張網裡。

就在三人沉默間，外頭倏得傳來一聲高呼：「渡口出事了！快來渡口救人！」

這一聲立刻消散了營前的火藥味，眾人紛紛掉頭趕往渡口。

城中己經是一團亂，原本只是有些富戶攜家眷去往南方避難，可朝廷不救援的小道消息一出，堅定守城的百姓們也紛紛棄城南逃，不管有沒有買到船票的，都往船上擠，好像只要上了船，就保住了命一樣。

如此瘋狂的逃亡，終於鬧出了人命——一艘擠滿了人的船出江不過三五里，便因吃水太深而傾覆，船上之人悉數落水，有水性好的勉強游回岸邊，水性不好的，就這麼掙扎著沉入江底。

宋牧川迅速帶著士兵趕到了現場，救援落水百姓。可即便眼前如此的危險還是擋不住百姓們逃命的心，依然有許多人在沖卡上船。為了維護城門口和渡口的秩序，減少無謂的傷亡，他不得不下令嚴守出口，若無官府公驗者不得出城。

此令一下，連日來一首提心弔膽的百姓們情緒更為失控，抗議聲不絕於耳。

「憑什麼！你要我們都死在城裡嗎？！」

「就是！我哪怕淹死在江里也不願被岐人踐踏！」

更有甚者，指著宋牧川的鼻子罵：「你與那謝賊狼狽為奸，出賣瀝都府！你不配為父母官！」

宋牧川被圍在憤怒的人群里，竭力地解釋著：「那是岐人離間民心的謠言！倘若大家信了，那就是著了岐人的道了！請大家團結，相信我們，瀝都府一定能守住——」

「憑什麼相信你！你若真的有誠意，就把謝賊殺了祭陣！」

謝卻山站在無人注意的街角，看著義憤填膺的人群幾乎要將宋牧川淹沒。

他費力地在人群中轉圜，呼喊聲卻被聲浪蓋過，僅剩徒勞。

謝卻山心中升起一種無措的失望，他不是罪人，可他的存在卻是千夫所指，不容於世。

他愛的世人，並不愛他。

他做了所有該做的事情，他分明問心無愧。可此時此刻，他的弦己經崩到了極致，他跟所有人一樣，都是這片土地上忠誠的子民，為何天道不公，所有苦難只衝他一個人來。

他有點累了，這座城是由千萬人的私心與大義交織在一起，當民心去往他無法控制的那個極端時，以他一人之力，撼動不了半分。此時此刻，說什麼都是欲蓋彌彰，他己經在恥辱柱上。

他當真想一走了之。

「謝三——謝三！」

恍惚之中謝卻山似乎聽到有人在喊他，回過頭一看，是甘棠夫人。

「二姐。」他勉強回神，語氣仍有些心不在焉。

沒想到有個人影從甘棠夫人身後竄出來，熱絡地挽住了他。

「二姐特意要我帶路來找你呢！」南衣說得輕鬆又小心，緊張地看了甘棠夫人一眼。

顯然是南衣把甘棠夫人叫來的，她知道家人永遠是他最柔軟的地方。

那邊喊著「殺了謝賊」的喧鬧聲沸反盈天，甘棠夫人彷彿什麼都沒聽到，若無其事地說：「回家吧，奶奶想你了，說今日無論如何也要喊你回來一起用晚膳。」

二姐也找了個借口，小心翼翼地想拉他一把。

大家都知道他在懸崖邊上。

謝卻山心知肚明，但也沒戳穿，只是笑了笑，道了聲好。

彷彿是最尋常的一段回家路。